Die Einteilung in Arten

Die Gruppen oder Reiche sind sehr grobe Kategorien. Die Lebewesen lassen sich aber auch noch weiter einteilen. Wissenschaftler haben so viele Untergruppen definiert, bis nur ein einziger Organismentyp übrig war: die Art oder Spezies. Die Systematik, ein Teilbereich der Biologie befasst sich damit. Die Einteilung der klassischen Taxonomie (= Einordnung in systematische Kategorien) erfolgte nach der Ähnlichkeit der Organismen, also danach, wie viele Merkmale sie gemeinsam haben. Die moderne Taxonomie bezieht die Stammesgeschichte der Organismen mit ein, so dass man z.T. widersprüchliche Einteilungen findet.

Der Klarheit und Nachvollziehbarkeit durch die Schülerinnen und Schüler wegen haben wir uns bei den unten angegebenen Beispielen an der klassischen Taxonomie orientiert, die sich anhand der äußeren Ähnlichkeit besser nachvollziehen lässt. Allerdings trat nur für das Beispiel Tyrannosaurus rex eine Diskrepanz zwischen den Taxonomien auf.